牧草を長期保存する伝統的な方法は乾燥干し草ですが、雨の多い地域ではカビや腐敗が避けられませんでした。ヴィルタネンはpHを4以下に下げることで有害細菌を抑制できると示し、ギ酸やその塩を用いる“AIV法”を確立しました。酸性化により乳酸菌が優占し、栄養分やビタミンが失われにくくなります。結果として畜産農家は安定した飼料を確保でき、乳量や肉質の低下を防げました。この技術は戦後の食料不足解消にも貢献しました。

ヴィルタネンは発酵化学と微生物学を結びつけ、飼料中の水分活性が高い状態でも腐敗を防ぐ酸性条件の閾値を詳細に評価しました。彼はギ酸添加量と水分、糖濃度との相関を定量化し、pH4付近でクロストリジウム属やエンテロバクター属が増殖できないことを示しています。また乳酸菌の代謝による自然発酵と化学的酸性化を組み合わせることで、エネルギー損失やタンパク質分解を最小化しました。このプロセスはサイレージ製造の基礎となり、今日の高水分トウモロコシ貯蔵技術にも応用されています。さらに彼はビタミンCやB群の保存安定性を解析し、家畜栄養学における微量栄養素管理の道を開きました。

AIV法はギ酸またはギ酸アンモニウムを0.5–1.5 %（w/w）加え迅速にpH3.5–4.0へ到達させることで、Clostridium tyrobutyricumによる酪酸発酵とプロテアーゼ活性を阻害する。ヴィルタネンはヘンダーソン‐ハッセルバルヒの式を応用し、緩衝能の高いマメ科牧草でも必要酸量を計算可能にした。NIRS分析による実証では粗タンパク質分解率が乾燥干し草比で15–25 %低減し、可溶性糖およびβ-カロテンの保持率が向上することが示されている。フィンランドの高緯度・低日照環境で乳牛のエネルギー不足を補う手段として家畜生産性を20 %超向上させた点が特筆される。AIVシステムは現在でもEU飼料衛生規則(EC No 183/2005)のガイドラインに適合する低薬剤負荷技術として引用される。