1979年ノーベル経済学賞
受賞理由
発展途上国問題の考察を通じた経済発展に関する先駆的研究
受賞者
アメリカ合衆国
イギリス, 
セントルシア
解説
世界にはまだ貧しい国がたくさんあります。シュルツさんとルイスさんは、どうすればこれらの国が豊かになれるかを研究しました。シュルツさんは農業や学校教育にお金をかけることが大切だと示しました。ルイスさんは農村から町へ人が移り、工場でものを作ることが経済を大きくする仕組みを説明しました。二人の考えは今でも多くの国の成長計画に役立っています。
関連キーワード
経済発展
経済発展は、国や地域の生産と所得が長期的に増加し、人々の生活水準が高まるプロセスを指します。GDP成長だけでなく教育・医療・インフラなど社会面の向上も含みます。発展経済学は、そのメカニズムや政策手段を理論と実証で解明します。シュルツとルイスは、農業改革と工業化、そして人的資本投資が発展を加速すると示しました。彼らの視点は今日の援助機関や政府の開発戦略に大きな影響を及ぼしています。
発展途上国
発展途上国とは、一人当たり所得や産業基盤が先進国に比べて低い国々を指します。多くは農業中心の経済構造を持ち、インフラや教育への投資が不足しがちです。人口増加率が高く、失業やインフォーマル労働が課題となる場合が多いです。シュルツとルイスの理論は、こうした国々が農業の生産性を高めつつ工業へ労働を移す道筋を示しました。現在の気候変動対策や包摂的成長政策でも、発展途上国固有の条件を考慮する必要があります。
人的資本
人的資本は、教育や技能、健康状態など労働者が持つ“知識と能力のストック”を表す概念です。シュルツは教育投資の収益率を統計的に測定し、人への投資が機械設備への投資と同様に高い利回りを持つと示しました。人的資本はイノベーションと生産性向上の鍵であり、所得格差や成長率の差を説明する重要な要因です。政策面では義務教育の充実や予防医療の普及が人的資本形成を促します。デジタル化が進む現代でも、基礎教育と健康は依然として中心的な政策課題です。
二部門モデル
ルイスの二部門モデルは、農村（伝統的部門）と都市工業（近代的部門）が存在し、低賃金農業労働が高い限界生産を持つ工業へ移動する枠組みです。農村には“余剰労働”があり、その間は工業賃金が一定で利潤が資本蓄積にまわります。資本が十分に増えると“ルイス転換点”に達し、労働不足で賃金が上昇し始めます。このモデルは中国や東アジアの急速な工業化を説明する際にも引用されます。批判としては農村労働の移動コストや都市非公式部門の存在が過小評価されている点が挙げられます。
農業経済学
農業経済学は、農業生産、土地利用、価格形成、政策分析などを扱う応用経済学の一分野です。シュルツは農家が合理的に行動しているにもかかわらず、貧困にとどまる現象を“efficient but poor”として説明しました。政府の価格統制やインフラ不足が投資のインセンティブを歪める点を実証的に示したことが評価されました。緑の革命や作物改良の経済効果分析にも農業経済学の手法が利用されます。気候変動と食料安全保障の議論でも重要性が高まっています。
構造変化
構造変化とは、経済活動の重心が農業から工業・サービスへ移り、雇用・所得構成が変わる長期過程を指します。ルイスのモデルはこの現象を定式化した代表例です。構造変化が進むと都市化率が上昇し、家計消費パターンや労働市場のスキル需要も変動します。政策当局はインフラ整備や技能訓練で移行を円滑にする必要があります。近年はサービス主導型の構造変化やグリーントランスフォーメーションが注目されています。