ベケットはアイルランド生まれの作家で、戦後フランスで活動しました。『ゴドーを待ちながら』や『エンドゲーム』などは“不条理劇”と呼ばれ、筋が進まなかったり、登場人物が奇妙な行動を取ったりします。それは、第二次世界大戦後に人々が感じた不安や孤独を映し出していると考えられています。難しい言葉を使わず、最低限の舞台装置で物語が進むため、観客は言葉の裏側にある意味を自分で考えます。こうした手法は、現代演劇に大きな影響を与え、多くの劇作家がベケットを手本にしました。作品は世界40以上の言語に翻訳され、人間存在とは何かを問い続けています。

ベケットはジョイス的な言語実験から離れ、沈黙や断片化を通じて表現の極限を探究した。物語構造を解体し、時間や空間を曖昧化させることで、主体と意味が崩壊する戦後ヨーロッパの精神状況を示したと評価される。彼のミニマリズムは、舞台上の小道具を1本の木やゴミ箱数個に削り、言語を反復と間で構成することで、観客に“空白”を体験させる。哲学的にはキルケゴールやカミュの実存主義と対話しつつも、言語の限界に焦点を当て、ウィトゲンシュタイン的問題系へ接続する点が特徴的である。ラジオ劇や短編小説にも同じ手法が見られ、メディア横断的に“不安と待機”の主題を反復する。その結果、ポストモダン文学の先駆けとして、脱中心化・自己言及的な作品群を提示した。

ベケットのテクストは言語行為そのものの空転を指示対象化し、発話主体の崩壊を舞台上で可視化する。彼は三人称自意識の解体を進めながら、一人称独白を極端に削減し、〈声＝残響〉のみを残存させることでメタフィクション的レイヤーを生成した。劇作ではクロノトポスを無時間／無空間化し、舞台記号論的にはパラダイムを極小化、新たな受容モデルを要求する。テクスト＝パフォーマンス境界の攪乱は、デリダの差延概念やバルトのテクスト論に先駆的示唆を与えた。また、身体パフォーマンスの観点からは、リゾーム的非中心性が後期パフォーマンス・アートやポストドラマ演劇に直結する。こうした実験性がノーベル文学賞審査委員会において“新たな形式”として高く評価された。