中学・高校で学ぶ細胞は、細胞膜に包まれた核やミトコンドリアなどの“つぶ”として紹介されます。しかし1950年前後まで、内部構造の正確な配置や役割はほとんど分かっていませんでした。クラウデは遠心分離器を改良し、回転速度ごとに沈む成分を分け取る「細胞分画法」を確立しました。ド・デューブはこの分画液を酵素活性で調べ、不要物を分解するリソソームと、酸化反応を行うペルオキシソームを発見しました。パラーデは電子顕微鏡観察を洗練させ、タンパク質合成の場であるリボソームや、ゴルジ体・小胞体といった膜系のネットワークを詳細に描きました。３人の成果は「細胞はオルガネラと呼ばれる微小器官の体系で動く」という概念を決定づけ、分子生物学・医学・薬学に大きなインパクトを与えました。がんや代謝異常症など多くの病気が、オルガネラの機能異常として理解できるようになったのはこの研究の延長線上にあります。

クラウデはドイツ製ウルトラ遠心機に改良を加え、1,000〜100,000×g の範囲で段階的な細胞分画を実現した。分画された画分を電子顕微鏡で観察し、ミトコンドリアや小胞体が膜で区画化された構造体であることを示した点が革新的だった。ド・デューブは酸性加水分解酵素（アシッドホスファターゼ）活性の分画分布を指標にリソソームを、D-アミノ酸酸化酵素を指標にペルオキシソームを同定し、オルガネラ特異的マーカー酵素という概念を導入した。パラーデはグルタルアルデヒド固定とオスミウム後固定、ならびに樹脂包埋超薄切片法を確立し、粗面小胞体に付着する密度の高い粒子をリボソームとして同定した。またパルスチェイス実験を組み合わせ、分泌タンパク質が粗面小胞体→ゴルジ体→分泌小胞へと移行する“シークレットリー・パスウェイ”を解明した。これらの技術と概念は、今日の細胞生物学・構造生物学・分子医学の標準手法へと発展し、オルガネラ病、オートファジー、エキソソーム研究など多岐にわたる分野を支えている。

クラウデの差速・密度勾配遠心分離は、オルガネラごとの沈降係数および浮遊密度を定量化し、サブセルラー画分を精密に分取するプラットフォームを提供した。ド・デューブは酵素組成とアイソレーション・アーティファクトを厳密に対照し、リソソーム膜のプロトンポンプ依存的酸性化を示唆、さらにβ-酸化系を有するペルオキシソームの生合成経路を論じた。パラーデは高電圧透過EMとシトケミカル標識を用いてリボソーム密度を定量し、SRP依存的共翻訳導入モデルの基礎を築いた。３者の成果は、膜交通のトポロジー、AAA-ATPase駆動のオルガネラ維持機構、オートファジックフラックス解析など、現代の細胞動態研究を支える概念的礎石である。さらに、細胞分画とプロテオミクスの統合により、オルガネラリゾルバー解析やサブセルラー位置情報に基づくドラッグターゲットニングが可能となり、転写・翻訳後修飾の空間分解能研究へと拡大している。