核兵器は第二次世界大戦後「抑止力」として大量に作られましたが、使われれば地球規模の被害が出ます。物理学者だったロートブラットはマンハッタン計画から離脱し、科学者の責任として核軍縮を訴えました。1957年に哲学者バートランド・ラッセルらと共にパグウォッシュ会議を設立し、東西冷戦下でも科学者同士が非公式に話し合える場を作りました。こうした対話は部分的核実験禁止条約などの実現を後押しし、核兵器の役割を小さくする流れを作りました。

ロートブラットとパグウォッシュ運動の中心理念は、科学的知見を政策形成に橋渡しし、市民社会を巻き込んだ核リスクの最小化にあります。パグウォッシュ会議では物理学・国際法・政治学など多分野の専門家が個人資格で参加し、合意文書を政府や国連に提示しました。非公開かつ小規模な構成は、公式会談では出しにくい妥協案を探る「トラック1.5外交」として機能しました。キューバ危機後のホットライン協定、ABM条約、化学兵器禁止条約などでネットワークが仲介役を果たし、国際政治における核兵器の位置づけを縮小する潮流を生みました。

パグウォッシュ会議は科学技術の軍事的転用に歯止めをかけるエビデンスベース政策の実験場といえる。年次会合や専門家ワークショップではNFUドクトリンやIAEA追加議定書強化などを巡りデルファイ法的議論が行われ、チェアメモが各国交渉団に流通した。ロートブラットは放射線生物学の定量的リスク評価を提示し、LNT仮説を政策指標に組み込んだ。会議は地震学的検証や放射性キセノン検知を評価し、CTBTの国際監視制度設計に寄与した。こうした累積成果が、核兵器の国際政治への影響を縮減し最終的廃絶を展望させたとしてノーベル委員会に認められた。