レーザー光を鏡の間で往復させると、ほんのわずかな時間だけ光が強くなるパルスが繰り返し出ます。二人はこの“モードロック”パルス列が、周波数を一定間隔で並べたコム（くし）になることを利用しました。光コムと呼ばれるその間隔を電波標準の原子時計と同期させれば、可視光の周波数を直接数えられます。これにより長さの国際単位系の再定義が進み、将来の光原子時計や重力波観測に欠かせない基盤技術となりました。

光周波数コムは反復周波数 f_r とキャリアエンベロープ位相ずれ f_0 の 2 つのパラメータで全スペクトルが決定される。ヘンシュはチタンサファイア発振器とフォトニック結晶ファイバーによる自己位相変調で 1 オクターブ以上のスペクトル幅を達成し、2f–f 方式で f_0 を検出・安定化した。ホールは NIST で超安定マイクロ波源を用いた f_r 制御と、ビート計測による未知レーザーの絶対周波数決定法を確立した。これらにより可視–近赤外域での 10^{-18} レベルの不確かさが実現し、基礎物理定数の精密検証や時空の変動の探索が可能となった。

コム生成には Kerr ノンリニア効果を利用した超短パルス幅保持と分散補償が鍵となる。ヘンシュは CEP スタビリゼーションを PLL で実装し、Δf_0 < 1 mHz の長期安定性を実証した。一方ホールはゼロデッドタイムカウンタと MCMC ビート解析を導入し、複数の comb line 同時フィッティングによりサブ-mHz スケールで未知光源を較正した。これら技術は光格子時計や分子分光（H$_2^+$, HD$^+$）、さらには XUV 領域への高次高調波コム拡張へ応用されている。